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L'automazione identifica la tecnologia usata per realizzare operazioni ripetitive, o complesse, o impossibili all'uomo.
Fin dall'antichità l'uomo ha sviluppato dei sistemi automatici,
ad esempio la giostra usata per prelevare l'acqua dai pozzi, usando un animale come motore,
i mulini a vento o ad acqua.
Negli ultimi secoli, a partire dalla rivoluzione industriale sono stati richiesti, agli ingegneri e alle industrie
degli enormi investimenti nell'automazione:
la macchina a vapore dapprima, di James Watt,
il motore a scoppio di Eugenio Basanti e Felice Matteucci
e l'elettronica dopo,
hanno permesso il raggiungimento di notevoli progressi tecnologici.
Il maggior sviluppo nel campo dell'automazione
è avvenuto con l'avvento dell'elettronica
che ha consentito di passare da un livello di meccanica pura alle possibilità offerte dall'elettronica e dai controlli automatici (meccatronica).
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